Onze allernaaste verwanten zoals Bonobo's hebben het ook. Chimps ook denk ik, verder weg ben ik niet zeker.
Het zou ontstaan zijn door onze samenlevingsstructuur. Op een bepaalde leeftijd wordt het voor de vrouw interessanter om haar energie te richten op het zorgen voor haar kleinkinderen dan zelf nog kinderen te krijgen. Evolutionair gezien kwam een vrouw in menopauze op het moment dat de kans groter werd dat ze zou sterven voor haar volgende kind de speenleeftijd bereikt had, dan dat ze daar nog lang genoeg voor zou leven. Dan is het dus verstandiger om je genen te ondersteunen door je kleinkinderen te verzorgen dan door zelf kinderen te krijgen die misschien niet zouden overleven.
Uiteraard is onze levensverwachting momenteel hoger dan dat, maar goed, dat zou de verklaring van het ontstaan van de menopauze zijn.